La Fondation
Tout commence en 1923 avec Maurice Gemayel, Nicolas Bellos, Bechara Farès et Chucri Elias qui fondent à Antoura “la Première Troupe Scout du Levant”.
Celle-ci commence par être autonome, appliquant un règlement qui s’inspirait du “Scouting for Boys” de Baden Powell. Ce n’est qu’un an après, que l’abbé Lantelme s’attelle à la formation des jeunes d’Antoura suivant les méthodes et l’esprit des S.D.F (Scouts de France). “Une première demande d’affiliation adressée au Quartier Général des Scouts de France resta sans réponse.
On n’y croyait pas trop au tableau flatteur que faisait de la Troupe d’Antoura l’abbé Lantelme. Il s’adressa directement au chanoine Cornette, au Vieux Loup qu’il avait connu au cours d’un camp scout en Savoie.
Entre temps, Maurice Gemayel qui faisait ses études de droit à Paris avait mis ces messieurs du Q.G. au courant de ce qui se faisait à la troupe d’Antoura.” Une réponse favorable en découla.
L’écusson de la fresque des Scouts d’Antoura est devenu l’insigne de la Province du Levant des Scouts de la France.
L’affiliation de la Première Antoura à cette association allait de soi, puisque le Collège était dirigé par les pères français de la congrégation de la Mission (les pères Lazaristes), d’autant plus que le Liban était, à l’époque, sous mandat français.
Maurice Gemayel, poursuivant ses études à Paris, allait assurer le suivi auprès du Q.G. des S.D.F. nouant ainsi des relations privilégiées entre la “Première du Levant” et l’une des premières associations nationales scoutes de l’époque, puisque le scoutisme mondial faisait ses premiers pas.
Au temps des semences des années 20 succède un scoutisme authentique, marqué par la ferveur des années 30 et des années 40: la moisson fut excellente, la récolte à la mesure des espérances!
Le R.P. Lantelme fait de cette troupe une référence qui servira de modèle à tous ceux qui avaient l’intention et la volonté de créer une entité scoute “libanaise”.
Le rayonnement de la 1ère Antoura atteint même la Chine : l’abbé Brouchon, scoutmestre d’Antoura en 1931-32, fut chargé en 1933 de mission dans le pays de la Grande Muraille. Et la tentative chinoise devînt réalité au Liban, en 1938, avec la fondation de l’association des S.D.L. (Scouts du Liban).
Le rôle du scoutisme d’Antoura dans cette fondation, bien que voilé, y fut de taille.
Car si nul n’ignore que parmi les fondateurs des S.D.L. et aux côtés de feu Mgr. Ignace Maroun et Hikmat Nassif se tenait un certain Sélim Lahoud, l’un des premiers scouts de la Première Antoura.
En 1939, venant de Bkerké ouu il avait déjeuné à la table du Patriarche Maronite, le Général Weygand fut signalé par le guetteur scout envoyé sur la route longeant le couvent de l’Annonciation. “J’aime les Scouts parce que leur honneur est de servir Dieu et la patrie. Mais j’ai un faible pour les Scouts d’Antourah… parce qu’ils sont d’Antourah.” – Weygand
Le Groupe Saint Joseph Antoura annonça en 1980 la naissance de la Ronde, le point de départ des unités appartenant à l’Association des Guides du Liban.